Voilà l'histoire d'un chef d'œuvre littéraire : le général Lewis Wallace, (1827-1905) alors qu'un jour il voyageait en chemin de fer rencontra un athée célèbre, le colonel Robert Ingersoll. Les deux hommes se mirent à ridiculiser le christianisme. Soudain, le colonel dit au général Wallace : « Vous êtes intelligent et très cultivé, pourquoi n'écririez-vous pas un livre pour montrer que le christianisme est absurde et que Jésus-Christ n'a même pas existé ? Un tel ouvrage serait un chef-d'œuvre ! »
Flatté, le général passa plusieurs années à faire des recherches puis prit sa plume et se mit à écrire.
À la fin du quatrième chapitre, il commença à éprouver un certain malaise, car des doutes le rongeaient ; il était en train de se rendre compte que Jésus Christ avait non seulement bel et bien existé, mais qu'il était beaucoup plus qu'un simple personnage historique.
Les nombreuses études qu'il avait entreprises ne furent pas perdues loin s'en faut. Il finit son livre qui devint aussi un film ; il s'agit de BEN HUR.
