Ticket du bateau qui a coulé, The Lady Elgin en 1860
Il y a longtemps de cela, le 8 Septembre 1860, un bateau à vapeur rempli de monde s’échoua sur les rives du lac Michigan aux Etats-Unis.
Un étudiant de 25 ans (élève du Collège baptiste the Garrett Biblical Institute), qui s’appelait Edward Spencer était sur les lieux et vit une femme qui, loin de la côte, s’accrochait à quelques débris du bateau. Edward Spencer enleva son manteau et se jeta dans les eaux glaciales du lac ; il affronta les hautes vagues et finit par ramener cette femme à terre. Le courageux jeune replongea dans l’eau à seize reprises et il sauva ainsi 17 personnes de la noyade. Il fit ainsi 6 heures de suite. Puis, il s’écroula de fatigue. Au dix-septième voyage, Edward Spencer, épuisé, s'affaisse sur le sol.et s'écria : "Si seulement j'avais pu en sauver encore un!". Il n’a jamais pu récupérer physiquement de cet effort et fut, le restant de sa vie, en mauvaise santé. Il ne put jamais devenir pasteur ne raison de cela. Des années plus tard, en 1876, un article de journal signalait son décès en précisant qu’aucune des dix-sept personnes sauvées par ce jeune homme ne vint jamais lui dire merci pour ce qu’il avait fait. Il vécut 41 ans.
