Une vie perdue
James Marshall (1810-1885) est l'homme qui, le 8 janvier 1854, trouva la première pépite d'or sur le sol de la Californie.
Très vite il se révéla comme le plus habile des chercheurs d'or.
Mû par un sûr instinct, il découvrit successivement les plus riches gisements.
Pourtant peu d'hommes eurent une plus misérable existence.
De tous côtés des aventuriers, tels des oiseaux de proie, s'emparèrent de ses installations et exploitèrent sans vergogne les gisements qu'il avait découverts.
Il voulut fuir et aller se faire plus loin une nouvelle fortune.
Mais la horde des chercheurs d'or lui attribuait un pouvoir mystérieux et le poursuivait partout où il allait.
Il essaya d'échapper à ces hommes que leur avidité avait rendu de vrais démons, mais c'était en vain ; de quelque côté qu'il se tournât, une meute toujours grandissante s'abattait sur le lieu même où il venait de s'établir...
Brisé, ruiné et de plus en plus malade, il finit sa vie dans la plus profonde détresse.
L'Etat de Californie consentit à lui accorder pour ses dernières années une misérable pension qui ne lui fut d'ailleurs payée que pendant deux ans !
Il mourut dans la misère.
Il dut bien des fois maudire la journée où ayant ramassé le cœur battant la petite pépite jaune, croyant avoir trouvé le vrai bonheur, il avait rencontré la misère et le désespoir.
" Ne vous amassez pas des trésors sur terre, où la teigne et la rouille détruisent et où les voleurs percent et dérobent, mais amassez-vous des trésors dans le ciel où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent, car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. "
(Evangile de Matthieu chapitre 6 versets 19 et 20)
Extrait du livre d'André THOMAS-BRES "Anecdotes qui font réfléchir" (Editions J.V.B.)
Des chercheurs d'or en Californie
