Cette nuit ou jamais

Un soir, racontait un évangéliste, un mineur vint me trouver après une réunion d'évangélisation.

La Parole de Dieu avait amené cet homme au sentiment de sa culpabilité et, dans une profonde anxiété, il cherchait le salut. Je lui exposai avec la plus grande simplicité l'amour merveilleux de Dieu qui n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous pécheurs, ses ennemis. Je lui montrai que tout pécheur repentant qui croit en Jésus et le reçoit comme son Sauveur personnel, obtient aussitôt le plein pardon de ses péchés.

Mais, malgré mon exposé clair et simple du grand salut de Dieu, cet homme ne semblait pas saisir les vérités que je lui exposais. Il voyait ses péchés seulement, alors que je le suppliais de détacher ses regards de lui-même et de sa culpabilité, pour les porter sur le sang de Christ, la rançon de ses fautes.

Après lui avoir parlé ainsi plus d'une heure, je lui conseillai de retourner chez lui déclarant que j'étais prêt à le rencontrer encore le lendemain soir. Mais, avec l'accent du désespoir, il me dit: «Monsieur, je ne puis, tel que je suis, rentrer à la maison; les choses doivent être réglées cette nuit ou jamais».

A l'ouïe de ces mots, j'acquis la conviction que l'Esprit de Dieu opérait dans sa conscience et qu'il serait sauvé. Je lui citai alors plusieurs déclarations des Saintes Ecritures lui révélant l'amour de Dieu pour les pécheurs et son ardent désir de les délivrer du jugement éternel, pour faire d'eux de bien-aimés enfants.

Plusieurs heures passèrent sans qu'un rayon de lumière pénétrât dans son âme troublée. Enfin, vers le matin, la lumière pénétra soudain en lui. Il crut à l'œuvre merveilleuse accomplie à la croix par Jésus Christ par laquelle ses péchés étaient effacés devant Dieu; la paix et la joie inondèrent son cœur.

Se levant, il s'écria: «Maintenant tout est en règle. Christ est à moi». Nous pûmes ensemble louer et remercier Dieu.

Le mineur me quitta au petit matin pour reprendre son travail journalier. Vers le milieu de la journée, on entendit dans la mine un bruit effrayant: une masse de rochers s'était détachée, ensevelissant plusieurs ouvriers, parmi lesquels se trouvait le nouveau converti.

Après plusieurs heures d'un travail acharné, on atteignit l'endroit où se trouvaient les victimes de cet éboulement. On découvrit notre ami enseveli sous les pierres, la poitrine défoncée. Il ne vécut plus qu'une demi-heure, mais il put encore dire, le visage rayonnant: «Dieu soit loué de ce que la nuit dernière tout a été réglé, je vais vers Jésus».

Ce furent ses ultimes paroles.

Jésus dit: «Ceux qui sont en santé n'ont pas besoin de médecin, mais ceux qui se portent mal. Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs à la repentance» (Luc 5, 31-32).

Tiré de « L'Almanach Evangélique » 1980